Pérégrins.

Dans l'enclos, près de la tour, une fontaine sacrée de style gothique, de 1608, s'écoule dans trois bassins surmontés de niches.

Chaque niche portait la statue de trois saints: Saint-Nicodème et ses compagnons: saint-Gamaliel et Saint-Abibon.

Ces statues ont disparu depuis longtemps.

Cependant des reliefs sculptés subsistent: ici, un boeuf, un homme et une femme...

là, un porc face à une autre sculpture abîmée, difficile à déchiffrer;

Dans cette troisième niche: un cavalier et une femme en prière.

Tout autour de la fontaine subsistent ces bancs de pierre:

"Autrefois, à l'occasion du pardon, les hommes, assis autour des fontaines, se faisaient raser (il était indispensable de venir avec une barbe de plusieurs jours pour que l'eau des fontaines soit efficace), se lavaient le visage et les mains à l'eau de saint Nicodème pour se protéger des maladies de peau, des fièvres et des maladies contagieuses..."

On retrouve le même rite à la fontaine de N.Dame de Quelven...

Une quatrième fontaine, devant les précédentes, érigée en 1790, est dédiée à Saint-Cornély, protecteur des boeufs.  On se rappellera l'ex-voto du choeur, signalé précédemment...

Un dernier regard sur la partie nord et sur la belle tour, avant de continuer notre visite des chapelles, ouvertes en été, dans le cadre des expositions de

l'ART DANS LES CHAPELLES

qui, depuis plus de vingt ans, permettent de découvrir ces joyaux!

 

Toujours dans le Pays de Pontivy,

sur la commune de Pluméliau

je vous invite à découvrir la

Chapelle SAINT-NICODEME.

Lorsque l'on emprunte la route qui descend à Saint Nicolas-des-Eaux, sur les rives du Blavet, on aperçoit, au-dessus des champs de blé ou de maïs, l'extrémité de la flèche isolée d'une chapelle.

Nous sommes en présence de l'une des chapelles les plus importantes du Morbihan.

Cette chapelle est construite dans un creux du terrain si bien qu'on ne la découvre pas tout de suite, seule la tour signale sa présence.

La "maison du chapelain" (le presbytère), construite en 1649, accolée directement à la chapelle, allonge l'édifice.

qui, par ailleurs, semble s'enfoncer dans le sol où... en émerger, c'est selon!

La tour-porche de cette chapelle  -classée Monument Historique-  est surmontée d'une tour octogonale, coiffée d'une flèche en maçonnerie, culminant à 46 mètres.

Une tourelle extérieure permet d'accéder au clocher.

Le porche est composé de portes jumelées en anse de panier

et sur la droite, une petite porte renaissance permet, probablement, l'accès à l'escalier du clocher.

Coté Sud, une porte de même style donne accès à l'intérieur de la chapelle.

Lorqu'on pénètre dans la chapelle, on est frappé par une certaine simplicité et la modestie des lieux... par rapport à la tour que l'on vient d'admirer!

La voûte, en coque de navire retournée, semblable à celle des autres chapelles, est lambrissée mais les peintures d'autrefois ont disparu.

Au-dessus du maître-autel, un retable en pierre de 1656, comporte une dizaine de personnages parmi lesquels Nicodème arrachant les clous des pieds du Christ supplicié, avant de le conduire au tombeau.

Dans le transept, une tribune seigneuriale supportée par trois arcades cintrées, indique la place de choix que les "maîtres" de la région s'octroyaient jusque dans la "Maison de Dieu"...

A l'extrémité de cette tribune, un petit autel est surmonté d'un retable en pierre montrant la résurrection du Christ avec les gardiens endormis ou étonnés ainsi que la présence des "saintes femmes" venues pour embaumer le corps du Christ.

 

 

 

 

 

 

 

La sablière du côté nord porte des inscriptions indiquant la date de construction, (XVI° siècle), les noms des personnages liés à l'édification ou à la restauration de cette chapelle.

 

Sur le mur du choeur, cet ex-voto tout simple représente deux boeufs, en hommage à Saint-Cornély, patron des bestiaux!

Quittons l'intérieur de cette chapelle par le porche d'où l'on découvre l'escalier monumental de construction postérieure, qui permet de descendre dans l'enclos rajouté quelques siècles plus tard.

Et nous allons découvrir les célèbres fontaines de Saint Nicodème...

Nous quittons Palerme par l'autoroute... c'est plus facile, jusqu'à CEFALU.  Une aire de stationnement au-dessus de la ville nous permet de découvrir une partie de la cité adossée à son rocher.  Les tours de la cathédrale se découpent sur la mer.  Nous ne verrons pas les mosaïques du choeur qui sont, paraît-il, très belles!

Nous ne voyons là que la partie ancienne de la ville.  La ville "nouvelle" et le port se trouvent de l'autre côté du rocher.

Après Cefalu, nous reprenons nos bonnes habitudes: retrouver les petites routes!  C'est ainsi que nous allons continuer en empruntant une très belle route côtière, sinueuse, il est vrai, mais peu fréquentée, ce qui nous permet de jouir en toute tranquillité du paysage.

A S. Stefano di Camastra, nous bifurquons vers l'intérieur du Pays, par Mistretta: que de beaux paysages!  Villes et villages perchés se succèdent, pas toujours faciles à traverser.  Nous sommes seuls sur ces routes accidentées et sinueuses...

Nous passsons même le col del Contrasto, à 1107 m.

avant de continuer dans ces beaux paysages qui contrastent avec ce que nous avons vu de la Sicile jusqu'à présent...

Nous sommes en vue de la ville de NICOSIA, adossée à sa montagne.  Nous décidons de nous y rendre: impossible de s'arrêter... Un peu énervé, sans doute, dans un passage rétréci, je décroche mon pare-choc arrière... gling!gling! voilà qu'il traîne sur la route...  Les feux arrière sont indemnes!  Ayant une certaine expérience de cet incident, la réparation est vite et bien (?) faite...

Nous avons envie de revoir une dernière fois l'Etna avant de quitter la Sicile. 

Il y a peu ou pas de halte pour camping-car dans l'intérieur de la Sicile... alors nous demandons au responsable d'un supermarché l'autorisation de passer la nuit sur son parking: permission accordée!  La "sécurité" ayant été prévenue, nous passerons la nuit derrière de lourdes clôtures métalliques!  Merci à ces sympathiques siciliens!

Le lendemain, nous repartons vers le volcan, par Bronte, Randazzo...

La fumée sortant du volcan est toujours aussi importante.  Sur ce côté sud-ouest, les cultures sont impressionnantes et les arbres fruitiers poussent à même la lave...

Nous rejoignons Linguaglossa que nous traversé il y a une semaine, puis nous rejoignons directement Messine où, à midi pile, nous embarquons sur le bac, pour passer de "Charybde en Scylla" ou, plus simplement, pour regagner Villa S. Giovanni, sur le continent...

C'est la fin d'une belle semaine en Sicile, mais le voyage continue vers la Calabre, la Basilicate, les Pouilles... à bord du camping-car qui vient de passer les 100 000 km, sans problème!

Nous continuons notre visite des environs de Palerme par

MONREALE

Le centre historique de Monreale, autour de la cathédrale, se trouve sur les pentes du Monte Reale (mont Royal)

La façade principale est entourée de deux tours massives de style normand.

Derrière le portique ajouté au 18° s. on découvre cette porte de bronze réalisée en 1185 par l'architecte et sculpteur Bonanno Pisano, qui réalisa aussi la tour de Pise.

Très sobre, ses 46 panneaux représentent des scénes bibliques.

La cathédrale de Monreale est célèbre pour ses mosaïques, comme la Chapelle Palatine à Palerme  Elle aurait été construite pour rivaliser avec la Chapelle Palatine!

Il y a beaucoup de ressemblances entre les mosaïques des deux édifices érigées à peu près à la même époque: la lumière du soleil pénétrant par le porche grand ouvert (on attend un mariage...) enflamme les ors des mosaïques: sublime!

La voûte en bois.

Toutes ces mosaïques sont destinées à transmettre un enseignements pour les fidèles et l'on reprend toute la Bible, depuis la Création jusqu'à la venue du Christ et continuant par la vie de l'Eglise.  Dans l'abside on retrouve la représentation du Christ Pantocrator et, en dessous, la Vierge entourée des Apôtres.

L'ensemble architectural comporte aussi un magnifique cloître composé de 94 colonnettes géminées supportant des chapiteaux historiés.  Il faudrait avoir le temps et la patience de les détailler pour en découvrir la finesse et en goûter, parfois,  l'humour!

Ces petites colonnes comportent, pour la plupart, des motifs géométriques en mosaïque.

Dans un angle un petit cloître inclus dans le grand, abrite une fontaine...

dans laquelle les oiseaux viennent se désaltérer et se baigner!

Un escalier assez rude permet de monter sur le toit de la cathédrale d'où l'on a une vue plongeante sur le cloître...

et sur le petit cloître.

En grimpant à un petit clocher, on découvre une superbe vue sur la plaine au fond de laquelle apparaît Palerme et la mer.

Nous quittons notre halte nocturne, à pied, pour aller à la découverte du "Palerme "historique" que nous atteignons après une bonne heure et demie de marche.  Nous sommes stationnés au pied du Monte Pellegrino qui borde, au nord, la baie de Palerme:  la CONCA D'ORO, tandis que le cap Zafferano la ferme au Sud (à droite sur la photo).

Nous prenons notre temps, longeant la prison apparamment vétuste avec un chemin de ronde surélevé sur lequel déambulent des gardiens armés; nous obliquons vers le port, immense, avant de "repiquer" par de petites rues vers les grandes artères du centre.

Nous nous retrouvons dans des petites rues typiques: ici, un marché au poissons: les étals envahissent cette petite rue;  de petits jets d'eau aspergent le poisson et en assurent la fraîcheur; ici, pas de vitrines réfrigérées!

Là, dans un recoin au fond d'une impasse, au pied d'immeubles décatis, cet homme étrille puis harnache son cheval avant de l'atteler à sa carriole et d'aller proposer ses services aux touristes.

Plus loin, un  jeune, plus moderne, astique son triporteur multicolore équipé de deux sièges, va aller rejoindre les "transports en commun" palermitains!

Nous passons ainsi de rues étroites à d'autres en impasse...

Nous débouchons enfin sur l'une des artères principales de la ville, le corso Vittorio Emmanuele.

Quelques dizaines de mètres plus loin, voici le carrefour avec l'autre grande artère, la via Maqueda, qui forme une belle place arrondie dite:

les Quattro Canti

(Piazza Vigliena)

Cette place est bordée de palais du 17° s. et, aux quatre coins, de superbes fontaines figurant les quatre saisons, ornent la façade concave de chaque palais.

A mi hauteur sont représentés les vice-rois espagnols et au niveau supérieur, les quatre saintes patronnes de Palerme: Christine, Nymphe, Olive, Agathe

Le nombreux touristes, la circulation intense à ce carrefour ne permettent guère de stationner longtemps pour admirer en détail ces façades.

Tout près, il faut admirer

la Fontaine de Piazza Pretoria

Cette immense fontaine envahit presque toute cette petite place; elle était, à l'origine, destinée à orner une villa en Toscane.  Des divinités, des nymphes, des monstres disposés en cercles concentriques ornent cette fontaine... Au 16° siècle, les statues dénudées des divinités païennes choquèrent tellement que cette fontaine fut appellée "Fontana della vergogna" (Fontaine de la Honte)...

Continuant notre promenade vers le quartier monumental, nous observons que beaucoup d'anciens palais sont en rénovation, mais çà et là, d'autres rénovations sont en panne,

et des échafaudages rouillés patientent tandis qu'au dessus de rez-de-chaussée rénovés des étages menacent ruine...

La Cathédrale

La Cathédrale de Palerme, imposante, a subi bien des transformations depuis ses origines (fin du 12°s.).  Le portique sud est du 15° s.;  la coupole a été ajoutée au 18°s.

A l'intérieur on remarque les sarcophages des rois Souabes ainsi que les tombes du roi Roger II et de sa fille Constance de Hauteville... pour les passionnés d'Histoire!

Voici la PORTA NUOVA

construite sous Charles-Quint.  L'arche monumentale est surmontée d'une magnifique loggia, coiffée d'un toit en pente; sur chaque pan, est représenté l'aigle impérial.

Face à la Porta Nuova se dresse le

Palazzo d'Orléans

où résida Louis Philippe d'Orléans, futur "roi des Français".

Le Palais des Normands

(Palazzo dei Normanni)

Ce palais occupe le centre du premier site urbain, occupé d'abord par les Carthaginois, puis, au X° s., par les Arabes avant que les Normands ne le transforment en résidence royale.

La cour intérieure est entourée de trois étages de galeries.

  C'est actuellement l'Hôtel de la Région Sicilienne: pendant les sessions de l'Assemblée Régionale, on ne visite pas!

Avant d'entrer dans la Chapelle Palatine, des mosaïques du 19° s. illustrent des épisodes de la vie de David.

 

La Chapelle Palatine

(Cappelle Palatina)

Un BIJOU !

Quelques malheureuses photos ne rendent pas compte de la majesté du lieu...

L'intérieur se compose du sanctuaire surélevé, entouré d'une balustrade en marbre, puis de trois nefs délimitées par dix colonnes de granit...

 

Les Mosaïques!  Quelle merveille!

"De facture exquise, elles sont faites d'émail, pâte à base de poudre et de pigments, et de feuilles d'or collées sur des tesselles de mosaïque de verre, un procédé qui les rend particulièrement brillantes."         (Guide Michelin)

Elles représentent des scènes de l'Ancien Testament, de la vie du Christ, de St Pierre et de St Paul.

Il faut admirer les détails fabuleux de chaque scène, la couleur... on y passerait des heures et des heures!

Dans la coupole qui surmonte le Choeur, une magnifique mosaïque représente le Christ Pantocrator, "Créateur de l'Univers"!

Si, un jour, vous allez à Palerme ne manquez pas ce lieu!

Le Parc d'Orléans

Proche du Palais des Normands, ce magnifique parc est orné de          

   Ficus magnolioides

Ces figuiers géants, importés d'Australie il y a deux siècles, peuvent atteindre 60 m de haut.  On les appelle aussi les "figiers étrangleurs" et l'on peut avoir quelque crainte pour ce sapin... C'est l'enlacement mortel!

Il est impressionnant de voir ses racines aériennes plonger dans le sol pour devenir "tronc" à leur tour.

Quant aux racines, elles n'hésitent pas à parcourir plusieurs mètres sur le sol avant de, soudain disparaître à la recherche d'eau!

Quant à la voûte de ces arbres, elle abriterait un régiment!

Un peu de fraîcheur et de beauté pour clore ce petit aperçu de notre visite de Palerme.  Nous avons vu tant et tant d'autre belles choses!