Pérégrins. : http://peregrins.blog50.com/

A quelques centaines de mètres de la Porta Nuova par laquelle nous sommes entrés dans Assise, un chemin pavé conduit vers SAN DAMIANO. A l'approche du monastère, un panneau indique que cet endroit est un lieu de "silence". Un escalier de pierre débouche sur une toute petite place, devant l'église du monastère, isolé parmi les cyprès et les oliviers.
Nous commençons notre séjour de quelques heures en ce lieu, par un moment de recueillement prolongé et silencieux dans la modeste église: ici, pas de fresques majestueuses de grands peintres dont la renommée a traversé les siècles, mais seulement, au-dessus de l'entrée du Choeur, ce Crucifix byzantin, universellement connu, qui nous ramène spontanément à François d'Assise.

Entre deux "vagues" de pélerins qui, il faut le souligner, respectent scrupuleusement la consigne de silence, nous parcourons lentement les différentes parties de ce monastère aux dimensions modestes.

Ce qui nous frappe, ici, c'est l'extrême dénuement, la simplicité et -comment dire?- la "vérité" de cet endroit resté, peut-être, le plus proche de ce que connurent Saint François et Sainte Claire...
En témoignent, par exemple, la salle de prière exigue des "Pauvres Dames": des stalles de bois brut, sans sculptures; le réfectoire, tout aussi dépouillé que la demeure d'un pauvre... On pénètre aussi dans le minuscule jardinet où quelques fleurs rappellent l'attention particulière de François pour les merveilles de la création: rappelons-nous le Cantique de la Création qu'il écrivit en ces lieux, les yeux tournés, peut-être, vers cette plaine ombrienne!

Dans une autre petite pièce, une bougie allumée posée à même le sol, indique l'endroit où mourut Sainte Claire, en 1253.
Dans la soirée, nous nous retrouvons avec Angela et quelques autres pélerins du gîte, pour l'office de Vêpres, suivi d'un moment d'adoration silencieuse et de la Messe.

En repartant, nous passons devant une belle statue de François, en contemplation, tourné vers le soleil couchant sur la plaine d'Ombrie. Cette statue, oeuvre de Fiorenzo Bacci, se trouve dans un jardinet, sous les oliviers: on a envie de s'asseoir près de lui, pour une méditation silencieuse...

Nous regagnons le gîte, entassés comme des sardines dans la voiture d'Angela...

Voilà! C'est ainsi qu'en cet après-midi paisible et silencieuse se termine notre pélerinage...